ইবনুল আছীর ‘আন-নিহায়া’ ( النهاية ) গ্রন্থে বলেন: হাদীসের মধ্যে দুনিয়া ও আখিরাত সংশ্লিষ্ট বিষয়ে الشفاعة (শাফা‘আত) শব্দটি বারবার আলোচিত হয়েছে, আর তার অর্থ হলো তাদের মধ্যকার সংঘটিত অন্যায় ও অপরাধ থেকে পরিত্রাণের ব্যাপারে আবেদন-নিবেদন করা। বলা হয়:

شفع يشفع شفاعة فهو شافع و شفيع .

সুপারিশকারীকে আরবিতে شافع ও شفيع বলা হয়। আর যিনি শাফা‘আত তথা সুপারিশ গ্রহণ করেন, তাকে আরবিতে المشفِّع বলা হয়; পক্ষান্তরে যার সুপারিশ গ্রহণ করা হয়, তাকে আরবিতে المشفَّع বলা হয়।

‘আল-কামূস’ ( القاموس ) ও ‘তাজুল ‘আরূস’ ( تاج العروس )-এর মধ্যে আছে: الشفيع মানে: শাফা‘আতের অধিকারী তথা সুপারিশকারী, তার বহুবচন হলো شفعاء আর সুপারিশকারী হলো অন্যের জন্য প্রার্থনাকারী, যাকে সেই ব্যক্তি নির্দিষ্ট লক্ষ্য অর্জন করার জন্য সুপারিশকারীরূপে গ্রহণ করল।

উপরোক্ত অভিধানদ্বয়ের মধ্যে আরও আছে: বলা হয়ে থাকে, وشفّعته فيه تشفيعا حين شفع (আর আমি তার ব্যাপারে তার সুপারিশ গ্রহণ করেছি, যখন সে সুপারিশ করেছে) অর্থাৎ আমি তার সুপারিশ গ্রহণ করেছি, যেমনটি ‘আল-‘উবাব’ ( العباب ) নামক গ্রন্থে আছে, হাতেম (ত্বাই) নু‘মানকে সম্বোধন করে বলেন:

فككت عديا كلها من إسارها فأفضل و شفعني بقيس بن جحدر

তুমি ‘আদী গোত্রের সকলকে তাদের বাধন থেকে মুক্ত করে দিয়েছ। সুতরাং আরও একটু বাড়িয়ে দয়া কর এবং কায়েস ইবন জাহদারের ব্যাপারে আমার সুপারিশ গ্রহণ কর।

আর ‘হদ’ তথা শরী‘আত নির্ধারিত শাস্তি সম্পর্কিত হাদীসে এসেছে,

«إِذَا بَلَغَ الحدُّ السُّلْطَانَ فَلَعَنَ اللَّهُ الشَّافِعَ وَالْمُشَفِّعَ»

“যখন সুলতান তথা রাষ্ট্র প্রধানের নিকট ‘হদ’ তথা শরী‘আত নির্ধারতি শাস্তির বিষয়টি পৌঁছে যাবে, তখন আল্লাহ সুপারিশকারী ও সুপারিশ গ্রহণকারী উভয়ের ওপর লা‘নত করেন। [যুবায়ের ইবনুল ‘আওয়াম রা. থেকে বর্ণিত হাদীস, হাদীসটি বিশুদ্ধ মাওকুফ। (দেখুন: তাবরানী ও মুওয়াত্তা মালেক। -সম্পাদক।)]

আর আবদুল্লাহ ইবন মাস‘উদ রাদিয়াল্লাহু ‘আনহ থেকে বর্ণিত আছে:

« القرآن شافع مشفع , ومَاحِلٌ مُصَدَّق » .

“আল-কুরআন হচ্ছে সুপারিশকারী, যার সুপারিশ গৃহীত হবে এবং এমন পক্ষ বা বিপক্ষ অবলম্বনকারী, যার পক্ষ ও বিপক্ষ সাক্ষীকে সত্যায়ণ করা হয়।” [হাদীসটি আবদুল্লাহ ইবন মাস‘উদ রাদিয়াল্লাহু ‘আনহু থেকে মাওকুফ সনদে বর্ণিত। আর জাবির রাদিয়াল্লাহু ‘আনহু থেকে ‘মারফু’ সনদে হাদীসটি বিশুদ্ধভাবে বর্ণিত। দেখুন, ইবন হিব্বান, ১০/১৯৮, হাদীস নং ১০৪৫০; আস-সিলসিলাতুস সহীহাহ, হাদীস নং ২০১৯; সহীহুল জামি‘উ, হাদীস নং ৪৪৪৩। [সম্পাদক]] অর্থাৎ যে ব্যক্তি তার অনুসরণ করবে এবং তাতে যা রয়েছে তার ওপর আমল করবে, তাহলে কুরআন তার জন্য এমন সুপারিশকারী হবে, যার সুপারিশ গৃহীত হবে; তার গুনাহ ও পদস্খলন থেকে মুক্ত করার জন্য। আর যে তার ওপর আমল ছেড়ে দিবে, সে অপরাধের কারণে গুনাহগার হবে, তার বিরুদ্ধে যে গুণাহের কথা উত্থিত হবে কুরআন সেটার সত্যায়ণ করবে।

সুতরাং المشفِّع মানে: যিনি শাফা‘আত তথা সুপারিশ গ্রহণ করেন, আর المشفَّع মানে: যার সুপারিশ গ্রহণ করা হয়। আর এই অর্থেই হাদীসে ব্যবহৃত হয়েছে: «اشْفَعْ تُشَفَّعْ» (আপনি সুপারিশ করুন, আপনার সুপারিশ গ্রহণ করা হবে) [সহীহ বুখারী, হাদীস নং ৩৩৪০; সহীহ মুসলিম, হাদীস নং ১৯৩।]।

استشفعه إلى فلان অর্থাৎ সে তার কাছে প্রার্থনা করেছে যে, সে যেন তার জন্য অমুকের নিকট সুপারিশ করে। যেমন, সাগানী আ‘শার কবিতা আবৃত্তি করেছেন:

تقول بنتي و قد قربت مرتحلا يا رب جنب أبي الأوصاب و الوجع

واستشفعت من سراة الحي ذا شرف [এখানে ‘আসাসুল বালাগাহ’ ও ‘লিসানুল আরব’ গ্রন্থে ذا شرف বদলে ذا ثقة শব্দটি এসেছে।] فقد عصاها أبوها و الذي شفع

আমার মেয়ে বলে, যখন আমি যাওয়ার সময়ের নিকটবর্তী হয়ে গেছি, হে আমার রব! তুমি আমার পিতার অসুস্থতা ও কষ্টসমূহ দূর করে দাও।

তুমি সম্ভ্রান্ত ভদ্র মানুষদেরকে সুপারিশকারী বানিয়েছ, অথচ তার পিতা গোত্রের নেতৃবৃন্দ ও যে সুপারিশ করবে তার অবাধ্য হয়েছে।