হে জ্ঞানবান, জেনে নিন, ইসলামের স্তম্ভসমূহের মধ্যে দ্বিতীয় স্তম্ভ হচ্ছে ছালাত। আর তা হচ্ছে রাত-দিনে পাঁচ সালাত। যা আল্লাহ তা‘আলা তাঁর সাথে মুসলিমদের সম্পর্ক প্রতিষ্ঠার শরী‘আতবদ্ধ করেছেন। তাতে তাদের রব আল্লাহর সাথে একান্তে আলাপচারিতা চালাবে, তাকে আহ্বান করবে, আর এ ছালাতের মাধ্যমে তারা অশ্লীলতা ও নিষিদ্ধ কাজ থেকে দূরে থাকবে। ফলে এর মাধ্যমে তাদের মানসিক ও শারীরিক প্রশান্তি অর্জিত হবে, যা তাদেরকে দুনিয়া ও আখিরাতে কল্যাণময় করবে।

আল্লাহ ছালাতের জন্য শরীর, কাপড় ও ছালাতের স্থান পবিত্র হওয়ার বিধান প্রণয়ন করেছেন। সুতরাং মুসলিম অপবিত্রতা যেমন পেশাব, পায়খানা প্রভৃতি থেকে পানি দ্বারা পবিত্রতা অর্জন করবেন, যাতে তার শরীর বাহ্যিক অপবিত্রতা থেকে ও অন্তর আভ্যন্তরীন অপবিত্রতা থেকে পবিত্র হয়।

বস্তুত ছালাত হচ্ছে দ্বীনের খুঁটি ও গুরুত্বপূর্ণ স্তম্ভ। পূর্ণবয়স্ক হওয়ার পর থেকে মৃত্যু পর্যন্ত প্রত্যেক মুসলিমের উপরে এটাকে পুঙ্খানুপুঙ্খ পালন করা ওয়াজিব। পরিবার পরিজন ও সন্তানের বয়স সাত বছর হতেই অভ্যাস গড়ে তোলার জন্য তাদেরকে ছালাতের নির্দেশ দেওয়া মুসলিমের উপর ওয়াজিব। আল্লাহ বলেন,

﴿ إِنَّ ٱلصَّلَوٰةَ كَانَتۡ عَلَى ٱلۡمُؤۡمِنِينَ كِتَٰبٗا مَّوۡقُوتٗا ﴾ [ النساء : ١٠٣ ]

“নিশ্চয় নির্ধারিত সময়ে ছালাত আদায় মুমিনের উপর ফরজ।” (সূরা নিসা- ১০৩)

আল্লাহ তা‘আলা আরও বলেন-

﴿ وَمَآ أُمِرُوٓاْ إِلَّا لِيَعۡبُدُواْ ٱللَّهَ مُخۡلِصِينَ لَهُ ٱلدِّينَ حُنَفَآءَ وَيُقِيمُواْ ٱلصَّلَوٰةَ وَيُؤۡتُواْ ٱلزَّكَوٰةَۚ وَذَٰلِكَ دِينُ ٱلۡقَيِّمَةِ ٥ ﴾ [ البينة : ٥ ]

“আর ইখলাসের সাথে দ্বীনকে একমাত্র আল্লাহর জন্য বিশুদ্ধ করে, একমাত্র আল্লাহ্‌র ইবাদাত করা, ছালাত কায়েম করা, যাকাত প্রদান করা ছাড়া তাদেরকে অন্য নির্দেশ দেওয়া হয় নি। বস্তুত এটাই হচ্ছে প্রতিষ্ঠিত দ্বীন।” (আল-বায়্যিনাহ-৫)

আয়াত দুটির সারমর্ম হচ্ছে, প্রথম আয়াতটিতে আল্লাহ বলেছেন, ছালাত মুমিনের উপরে অত্যাবশ্যকীয় ফরজ। নির্ধারিত সময়ে এগুলো আদায় করাও তাদের উপরে অপরিহার্য। দ্বিতীয় আয়াতে আল্লাহ জানাচ্ছেন, নিশ্চয় মানুষদেরকে সে কাজের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে যে কাজের জন্য তাদেরকে সৃষ্টি করা হয়েছে; তা হচ্ছে, একমাত্র আল্লাহরই তারা ইবাদাত করবে, তাঁরই উদ্দেশ্যে তাদের ইবাদাতকে বিশুদ্ধ করবে, ছালাত কায়েম করবে এবং হকদারদেরকে যাকাত প্রদান করবে।

আর ছালাত সব অবস্থাতেই এমনকি ভীত সন্ত্রস্ত ও ব্যাধিগ্রস্ত অবস্থাতেও মুসলিমের উপরে ওয়াজিব। যে কোনো অবস্থায় তার শক্তি সামর্থ্য অনুযায়ী দাঁড়িয়ে বসে, শুয়ে। কিন্তু যদি তাও অসম্ভব হয় কেবল চোখ অথবা কলবের দ্বারা ইশারা করে তা আদায় করার সুযোগ থাকে তো ইশারার মাধ্যমেও তিনি ছালাত আদায় করবেন। কেননা রাসূল (ছাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) বলেছেন ছালাত পরিত্যাগকারী পুরুষ হোক কিংবা মহিলা হোক সে মুসলিম নয়। তিনি বলেন-

" العهد الذي بيننا وبينهم الصلاة فمن تركها فقد كفر "

“আমাদের ও তাদের মধ্যে যে চুক্তি তা হচ্ছে ছালাত, যে এটি পরিত্যাগ করল সে কাফের হয়ে গেলো।” (ছহীহ হাদীস)

পাঁচ ওয়াক্ত ছালাত হচ্ছে, ফজরের ছালাত, জোহরের ছালাত, আছরের ছালাত, মাগরিবের ছালাত ও ‘ইশার ছালাত।

ফজরের ছালাতের সময় পূর্বগগণে প্রভাত রশ্মি প্রকাশের থেকে শুরু হয় এবং সূর্য উদয়ের সময় শেষ হয়। শেষ সময় পর্যন্ত দেরী করা জায়েয নয়। জোহরের সময় সূর্য ঢলে যাওয়ার পর থেকে শুরু হয় এবং প্রত্যেক জিনিষের ঢলে যাওয়ার সময়ের ছায়া বাদ দিয়ে অবশিষ্ট ছায়া তার দৈর্ঘ্যের সমান না হওয়া পর্যন্ত বর্তমান থাকে। আছরের সময় জোহরের পর থেকে শুরু হয় এবং সূর্য হলুদ না হওয়া পর্যন্ত বাকি থাকে। শেষ সময় পর্যন্ত দেরী করা জায়েয নয় বরং সূর্য একেবারেই সাদা অবস্থায় থাকতে এটি আদায় করতে হবে। সূর্য অস্ত যাওয়ার পর থেকে মাগরিবের সময় শুরু হয় এবং লাল শাফাক (আবীর রঙের আভা) অদৃশ্য না হওয়া পর্যন্ত বলবৎ থাকে। তবে শেষ সময় পর্যন্ত দেরী করা ঠিক নয়। আর ইশার ছালাত মাগরিবের ছালাতের সময় শেষ হওয়ার পর থেকে শুরু হয় ও অর্ধরাত্র পর্যন্ত থাকে এবং এর পরে আর দেরী করা যায় না। মুসলিম যদি অনিচ্ছাকৃত শরী‘আতসম্মত ওজর ব্যতীত এক সময়ের ছালাতকে তার নির্ধারিত সময়ে আদায় করতে দেরী করেন, তাহলে তিনি বড় পাপে পতিত হলেন। তার উচিৎ আল্লাহর কাছে তওবা করা এবং এর পুনরাবৃত্তি না করা। আল্লাহ তা‘আলা বলেছেন-

﴿ فَوَيۡلٞ لِّلۡمُصَلِّينَ ٤ ٱلَّذِينَ هُمۡ عَن صَلَاتِهِمۡ سَاهُونَ ٥ ﴾ [ الماعون : ٤، ٥ ]

“যে সকল ছালাত আদায়কারীরা তাদের ছালাত সম্পর্কে উদাসীন তাদের জন্যই ধ্বংস (অবধারিত)”। (মাউন-৪, ৫)