‘রিয়া’ এর প্রাথমিক কারণ হলো ঈমানের দূর্বলতা। এই ঈমানের দূর্বলতা একজন ব্যক্তিকে পরকালের কল্যাণ ও পুরষ্কারের প্রতি অজ্ঞ করে তোলে এবং দুনিয়ার যশ ও সম্মান পাওয়ার ইচ্ছাকে বৃদ্ধি করে। এই ইচ্ছার কারণে একজন ব্যক্তি ‘রিয়া’য় লিপ্ত হয়।

তিনটি লক্ষণ দ্বারা ‘রিয়া’কে চিহ্নিত করা যায়। সুতরাং এই লক্ষণগুলোকে এড়িয়ে চলা একজন ঈমানদারের জন্য অতীব জরুরী।

১. প্রশংসার প্রতি ভালোবাসা :

প্রথম তিন ব্যক্তি, যারা জাহান্নামের আগুনে নিক্ষিপ্ত হবে; ঐ আলেম ব্যক্তি, ঐ শহীদ এবং ঐ ব্যক্তি, যে সম্পদ দান করেছে। এই তিন ব্যক্তি সকলেই আল্লাহ তা‘আলার সন্তুষ্টির চেয়ে মানুষের প্রশংসাকে কামনা করেছিল। যে ব্যক্তি মানুষকে প্রশংসা কামনা করে, সে অবশ্যই মনে মনে নিজেকে নিয়ে গর্বিত হয়। এজন্য যে, সে মনে করে সে এই প্রশংসা পাওয়ার যোগ্য।

২. সমালোচনার ভয় :

যে ইসলামের আদেশ মান্য করে, তবে তা আল্লাহ তা‘আলা জন্য নয় বরং সমালোচনার ভয়ে। কারণ সে ভয় পায় লোকজন তাকে লক্ষ্য রাখছে এবং তাকে সমালোচনা করবে- যদি সে না করে।

৩. লোকজনের বিত্তবিভবের প্রতি লোভ :

পদবী, অর্থ অথবা ক্ষমতার মালিক হওয়া প্রবলভাবে কামনা করা ‘রিয়া’র কারণ হিসেবে চিহ্নিত।