অনেক মেয়েদেরই ইসলামের সাথে প্রথম পরিচয় ঘটে কলেজের পরিবেশে। হতে পারে কোন ধর্মীয় শিক্ষাক্রম থেকে, অথবা সাধারণ কলেজ ক্লাসের কোন বই থেকে বা মুসলিম ছাত্র বা বন্ধুদের কাছ থেকে। ইসলাম সম্বন্ধে শুনে তারা খুবই আগ্রহ বোধ করে।

ইংরেজী চর্চার একটা কথোপকথন দলের অংশ হিসেবে আমি আন্তর্জাতিক ছাত্র-ছাত্রীদের একটা দলের সাথে দেখা করি। একজন PALESTINIAN লোককে যখন তার জীবন, পরিবার, বিশ্বাস ইত্যাদি নিয়ে কথা বলতে শুনি, তখন আমার ভিতরে তীব্র প্রতিক্রিয়া শুরু হয়। আমি ইসলাম সম্বন্ধে যতই জানতে থাকি, ততই আমার নিজের জীবনের একটা সম্ভাবনা হিসেবে, এতে আমি আগ্রহী হয়ে উঠি।

পরবর্তী টার্মেই ঐ গ্রুপ বিলুপ্ত হয়। কিন্তু আমি "INTRODUCTION TO ISLAM" নামক ক্লাসে নাম লেখাই। এই ক্লাস CHRISTIANITY সম্বন্ধে আমার যত উদ্বেগ ছিল, সব আবার জাগিয়ে তোলে। ইসলাম সম্বন্ধে জানতে গিয়ে আমার সব প্রশ্নের উত্তর পাওয়া হয়ে যায়। আদমের আদি পাপের জন্য আমরা সবাই শাস্তি পাই না। আদম আল্লাহর কাছে ক্ষমা চেয়েছিলেন আর আমাদের স্নেহশীল আল্লাহ তাকে ক্ষমা করে দেন। আল্লাহর কোন রক্ত বিসর্জনের প্রয়োজন নেই, ক্ষমার মূল্য হিসেবে। আমাদের নিষ্ঠার সাথে ক্ষমা চাওয়া উচিত এবং আমাদের পথের পরিবর্তন করা উচিত। JESUS কোন ঈশ্বর ছিলেন না; বরং অন্য সব নবীর মতো একজন নবী ছিলেন। তাঁরা সবাই একই বাণী প্রচার করেছিলেন ঃ কেবল একজন সত্যিকার ঈশ্বরে বিশ্বাস আনো, কেবল এক ঈশ্বরকে উপাস্য কর এবং তার কাছে নিজেকে সমর্পণ কর, আর সত্তাবে জীবন যাপন কর এবং তার পাঠানো দিক-নির্দেশনা মতো।

এয়ী আর JESUS-এর প্রকৃতি (পুরো ঈশ্বর, পুরো মানুষ না কি মিশ্র। কিছু?) সম্বন্ধে আমার সব প্রশ্নের উত্তর আমি এর মাঝে পেয়ে যাই। আল্লাহ একজন নির্ভুল বিচারক, যিনি আমাদের বিশ্বাস ও সত্ত্বার্যের হিসেবে আমাদের হয় পুরস্কৃত করবেন বা শাস্তি দেবেন। আমি এমন এক শিক্ষা পেলাম যা সবকিছুকে তার সঠিক মূল্যায়নে প্রতিষ্ঠিত করে এবং যে শিক্ষা আমার হৃদয় এবং বুদ্ধিবৃত্তি উভয়ের কাছেই আবেদন রাখে। এটা আমার কাছে স্বাভাবিক লেগেছিল। এটা আমার কাছে সংশয়পূর্ণ ছিল না। আমি অনুসন্ধান করছিলাম। আমার বিশ্বাস স্থাপনের একটা স্থান আমি পেলাম।

কলেজে আমি মনোবিজ্ঞান আর সমাজবিজ্ঞান নিয়ে পড়তাম। কিন্তু ধর্মে ফিরে যাবার একটা প্রয়োজন অনুভব করতাম। যদিও আমি খৃষ্টধর্মের সাথে অনেক কিছুতেই একমত হতে পারতাম না। বিশেষতঃ যেভাবে ঐ ধর্মকে এর আগে আমার জীবনে উপস্থাপিত করা হয়েছিল। হিন্দু ও বৌদ্ধ ধর্মের মতো বিভিন্ন ধর্মের জগতে ঘোরাফেরা করে আমি কলেজে ধর্ম শিক্ষার ক্লাসে নাম লেখাই এবং আদি পুস্তকের সাহিত্য বেছে নিই। একটা ব্যাপার মনে হয়েছিল যে, খৃষ্টধর্মের মূলে যাওয়া যাবে। তখন মনে হয়েছিল খৃষ্টধর্ম চলনসই-ই ছিল। কিন্তু পরে বদলে গিয়েছে, এমন পর্যায়ে যে মেয়েদের সত্যিকার অর্থে গ্রহণ করা হয়নি। এ ছাড়া ধর্মের আরো অনেক কিছুই বদলে গেছে। বিষয়বস্তু পড়তে গিয়ে আমি এমন সব বিষয় জানতে শুরু করি, যা ধর্ম যাজকরা কখনোই চার্চে আলোচনা করেন না। ব্যাপারটা আমাকে কাঁপিয়ে তোলে। আর আমাকে বাধ্য করে বাইবেল সম্বন্ধে প্রশ্ন তুলতে।

আমার স্বামী বিয়ের উপহার হিসেবে আমাকে একখানা কোরআন দিয়েছিল এবং যে সময় আমি ধর্ম শিক্ষার ক্লাস করছিলাম, সে সময়টা জুড়ে তা সেলফে পড়ে ছিল। এর পরে আমরা sYRIA-তে যাই পরিবারের সাথে দেখা করতে। আমি ভাষাটা জানতাম না, তাই হাতে অনেক অবসর থাকতো। সুতরাং আমি পুরো জিনিসটাই পড়লাম এবং পড়তে গিয়ে যে সমস্ত ব্যাপার আমার খটকা লাগতো বা বেঠিক মনে হতো সে সব খুঁজতে চেষ্টা করলাম। ইংরেজী অনুবাদে এমন জিনিস পেলাম যাতে আমার অস্বস্তি লাগতো- যেমন, "LIGHTLY BEAT YOUR WIFE"। তখন আমার স্বামীকে বলতাম, তুমি এসব কিভাবে বিশ্বাস কর?' তখন সে বলতো, আরবীতে ব্যাপারটা ঠিক এরকম নয়। এবং তারপর মূল থেকে ব্যাখ্যা করতো। আমি পুরো জিনিসটা পড়েছি এবং কোন কিছু অসঙ্গত পাইনি। এবং আমি ভাবলাম, “বেশ, এটা আমার দেখা সবকিছুর চেয়ে শ্রেয়। আমি ১৯৮৮ সালে ধর্মান্তরিত হই।

আমি ছিলাম ROMAN CATHOLIC। সমাজ বিজ্ঞানের একটা ডিগ্রী লাভের শিক্ষার অংশ হিসেবে আমি আফ্রিকান-আমেরিকান বিষয় নিয়ে পড়াশোনা করি। THE AUTOBIOGRAPHY OF MALCOM x পড়ার পর আমি বাধ্য হলাম, হজ্ব করার আর BROTHER MALCOM-এর যে পরিবর্তন এসেছিল, তার পেছনের শক্তিকে বুঝতে- যখন তিনি আমেরিকায় ফিরে এসেছিলেন এবং বলেছিলেন যে বর্ণ বৈষম্যবাদ (সাদাদের বিরুদ্ধে কালোদের, এক্ষেত্রে) ইসলামের অংশ নয়। আমি যখন পড়তে শুরু করি তখন আমার মনে হয়েছিল, অন্য ধর্মকে জানতে চেষ্টা করায় আমার মাথায় নির্ঘাত বজ্রপাত হবে। প্রথম তিন মাস আমি কিছু কিছু পড়াশোনা করি, কিন্তু পরবর্তী তিনমাস গভীরভাবে পড়তে থাকি এবং তার পরে আমি কলেমা পড়ি- ১৯৯৩ সালের ২৯শে মে, প্রথমবারের মতো মসজিদে পা রাখার আগেই। ১৯৯৩-এর ৩০শে মে, আমি মসজিদে সাক্ষীদের সামনে আবার শাহাদা গ্রহণ করি (কলেমা পড়ি)।

পরিবর্তনটা আমার জন্য কিছু বেছে নেয়ার ব্যাপার ছিল না। আমার জন্য এটা ছিল নিজের ঘরে ফিরে যাওয়া। এটা আমাকে এমন সব উত্তর দিল যার প্রশ্ন আমার মনের মাঝে ছিল এবং এমন সব প্রশ্নের জন্ম দিল যা আমি কখনো ভাবিনি। আমি ইসলামকে ভালোবাসি। উম্মার ধারণাটা আমি ভালোবাসি। আলহামদুলিল্লাহ আল্লাহ যে আমাকে পরীক্ষা করার যোগ্য মনে করেছেন।