আমেরিকানদের কোন কিছু সম্বন্ধে একটা ঢালাও ধারণা পোষণ করার প্রবণতা রয়েছে। আমাদের তারা ওড়নায় ঢাকা দেখে এবং সাথে সাথেই মনে করে যে, আমাদের স্বামীরা আমাদের শাসন করে এবং আমরা রক্ষণশীল।

এই দেশের প্রতি আমি যে তিক্ততা অনুভব করি, তার প্রতিক্রিয়া স্বরূপ আমার এই মন্তব্য কঠিনতম মন্তব্যের একটা হবে। "THE LAND OF THE FREE, HOME OF THE BRAVE..." বলতে কিছুর অস্তিত্ব নেই। (আমেরিকানরা নিজেদের দেশকে যা বলে আখ্যায়িত করতে ভালোবাসে) এবং সরকারের শঠতা দেখলে আমার গা জ্বলে যায়। পৃথিবীতে মেয়েদের অধিকার মানবাধিকার, বাচ্চাদের অধিকার এবং সংখ্যালঘুদের অধিকার এই সমাজ এবং সভ্যতাতেই সবচেয়ে বেশী বলে দাবি করার যে একগুঁয়েমি দেখানো হয় তা সত্যি বিরক্তিকর। আমার উপরে মানুষজন যখন তাদের শ্রেষ্ঠত্ব চাপিয়ে দিতে চায় তখন আমি যা বলি তা হচ্ছে, “এটা হচ্ছে আমেরিকা, যেখানে প্রত্যেকেরই তারা কি বিশ্বাস করবে তা বেছে নেয়ার অধিকার রয়েছে। ব্যক্তিগতভাবে আমি বিশ্বাস করি যে, আমেরিকান পরীক্ষা ফলপ্রসূ হচ্ছে। সমাজ থেকে সব মূল্যবোধ উপড়ে ফেলা হয়েছে এবং খৃষ্টান গীর্জাগুলো মানুষকে সব পাপই ক্ষমা করা হবে এবং যা করতে ভালো লাগে তাই কর- এই দর্শন দিয়ে বাইবেলকে একদম শিকায় তুলে রেখেছে। আমি জানি কোন সমাজই নিখুঁত নয়, কিন্তু আমি আমার বাচ্চাদের সাফল্যের সম্ভাবনা বাড়াতে চাই, তাদের এক-সাংস্কৃতিক সমাজের একটা পরিবেশে রেখে- এমন সংস্কৃতি এবং সমাজ যেখানে সেই সমস্ত মূল্যবোধ থাকবে, যেগুলোকে আমরা গুরুত্বপূর্ণ মনে করি যে সমাজে গ্রহণযোগ্য আচার-ব্যবহারের ধরণ সীমিত। আমাদের বাচ্চাদের যুক্তরাষ্ট্রের মূল্যবোধবিহীন সংস্কৃতির বিষ প্রয়োগ করেও আমার স্বামী এবং আমি তাদের জন্য পশ্চিমের অত্যাধুনিক প্রযুক্তির সুযোগ-সুবিধার ব্যবস্থা করতে পারি।

গবেষণা এবং জ্ঞানের মাধ্যমে আমেরিকান মেয়েরা ইসলাম বেছে নিয়েছে বা গ্রহণ করেছে তাদের স্বামীদের প্রভাবে বা জোরাজুরিতে নয়। কোথাও এমন একটা গল্প শোনা গিয়েছে যে, এক অস্বাভাবিক ইরানী তার পরিবারকে নিপীড়ন করেছে, যদি ধরে নেই তা সত্যি, তবু কেবলমাত্র এ জন্যই পুরো দেশটাই ওরকম হয়ে যাবে তেমন কোন কথা নেই। আমি মানুষজনকে আহবান করবো ভেবে দেখতে যে, এদেশে প্রতি মুহূর্তে কি ধরনের অত্যাচার ও নিপীড়ন ঘটছে। আমি আহবান করবো আমেরিকান মানুষরা যেন তাদের খোদা-প্রদত্ত মগজের ব্যবহার করে এবং গোটা জীবনটা ঘুমিয়েই কাটিয়ে না দেয়।

এটা জেনে আমার খুব কষ্ট লাগে যে, অধিকাংশ আমেরিকানই মুসলিমদের এবং ইসলামকে কি সাংঘাতিকভাবে ভুল বোঝে- যা থেকে ঘৃণা, কটাক্ষ এবং নিষ্ঠুর মন্তব্যের উৎপত্তি হয়- যা আমেরিকান হিসেবে মুক্তভাবে আমাদের ধর্ম পালনের অধিকারকে ব্যাহত করে। এই দেশটা ধর্মপ্রাণ একদল মানুষ দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যারা এমন একটা দেশ চেয়েছিল, যেখানে মানুষ।

তার ধর্ম-বিশ্বাসের জন্য অত্যাচারিত হবে না। আমরা আগের যে কোন সময়ের চেয়ে অনেক মিশ্র একটা অবস্থায় রয়েছি, এবং আমরা যদি একটা জাতি হিসেবে সাফল্য অর্জন করতে চাই অথবা আমাদের সংবিধানের আদর্শকে জীবন্ত রাখতে চাই, তবে আমাদের একের অপরকে বুঝতে হবে, মেনে নিতে হবে এবং সম্মান করতে হবে- ধর্ম, প্রথা বা পোশাক-আশাকের ধরণ নির্বিশেষে। আমি আমেরিকানদের উপদেশ দিতে চাই যে, তারা যখন লম্বা ও শালীন পোশাক পরিহিতা একজন মেয়েকে তার হাত ও মুখমন্ডল ছাড়া সমগ্র শরীর ঢেকে চলতে দেখে, তখন তার দিকে হাঁ করে তাকিয়ে না থেকে বা তার জন্য দুঃখিত বোধ না করে, যেন হাসিমুখে তার শান্তি কামনা করে একটু জেনে যে ঐ মেয়েটা দৃঢ়, আত্মবিশ্বাসী একজন মানুষ, যে তার ঈশ্বর এবং আপনার ঈশ্বরের সম্ভাব্য সবচেয়ে উত্তম উপাসনার চেষ্টায় রত। আমরা সবাই এই দেশের নাগরিক যেখানে আমাদের স্বাধীনতা থাকার কথা- ইচ্ছামতো উপাসনা করার। চলুন, আমরা একসাথে কাজ করি যাতে সেরকম একটা অবস্থা বজায় থাকে।