অন্য-পথের-কন্যারা

আমাদের কন্যাদের কিছু এসেছে এমন পরিবার থেকে, যারা আশা করতো যে মেয়েরা কেবল রবিবারেই নয়, বরং সপ্তাহের অন্যান্য দিনেও চার্চের বা গীর্জার কর্মকান্ডের সাথে জড়িত থাকবে। কঠোর' শব্দটি প্রায়ই পরিবারসমূহের ধর্মীয় প্রত্যাশা বর্ণনা করতে ব্যবহার করা হয়ে থাকে।

আমি বড় হয়েছি ক্যাথলিক হিসেবে। রবিবারে আমাকে গীর্জায় এবং রবিবাসরীয় স্কুলে নিয়ে যাওয়া হতো কারণ আমার বাবা চাপ দিতেন এবং আমাকে এবং আমার ভাই-বোনকে যেতে বাধ্য করতেন এবং বলতেন গীর্জায় না গেলে আমরা জাহান্নামে যাবো। আমি ঈশ্বরে বিশ্বাস করতাম এবং তাকে খানিকটা ভয়ও পেতাম এবং তাঁর কাছে সাহায্যও চাইতাম। সতের বছর বয়সে আমি গীর্জায় যাওয়া বন্ধ করে দিই এবং তখন বিশ্রী দুঃস্বপ্ন দেখতাম যে শয়তান (DEVIL) এসে আমাকে ছয় মাস বা তারও বেশী সময়ের জন্য নিয়ে যাচ্ছে।

আমার বাবা ছিলেন একজন UNITED METHODIST যাজক (MINISTER). আমার দাদা ছিলেন একজন BAPTIST যাজক। আমি অত্যন্ত ধর্মীয় একটা পরিবেশে বড় হয়েছি। আমি সপ্তাহের প্রায় প্রতিদিনই গীর্জায় যেতাম।

wifi Ty of CHRISTIAN (SEVENTH-DAY ADVENTIST) হিসেবে, চার্চে যাওয়া এবং চার্চ দ্বারা চালিত প্রাইভেট স্কুলের পড়ার মাঝে দিয়ে। আমি কঠোর পরিবেশে বড় হয়েছি : শুক্রবার সূর্যাস্ত থেকে শনিবার সূর্যাস্ত পর্যন্ত কোন ধর্ম বহির্ভূত কার্যাবলী নয়- অনেক গীর্জা ভিত্তিক কাজকর্ম-খাবার ব্যাপারে বিধি-নিষেধ (শুধু যে শূকরই নিষেধ ছিল তা নয়, আদি পুস্তকের নিষিদ্ধ অন্যান্য দ্রব্যও নিষেধ ছিল), কোন পান বা ধূমপান নয়, কোন গহনাগাটি নয় ইত্যাদি। হাই স্কুলে থাকাকালীন চার্চ বা গীর্জা সম্বন্ধে আমার মোহভঙ্গ হয়। কারণ আমি এতে অনেক শঠতা দেখতে পাই। আমি চার্চে যাওয়া বন্ধ করে দেই এবং ১৭ বছর বয়সে হাই স্কুল ছেড়ে দিই।

এই সব পরিবারের প্রয়োজন ছিল যা তারা তাদের মেয়েদের বেড়ে ওঠার জন্য সবচেয়ে ভালো মনে করতো। মেয়েদের মাঝে প্রায়ই ঈশ্বরের প্রতি গভীর বিশ্বাস জন্ম নিত কিন্তু চার্চে যাওয়া ছিল এমন একটা ব্যাপার যা তাদের করণীয় ছিল- যা থেকে তারা অব্যাহতি পেতো, যখনই তারা চার্চে যাওয়া সম্বন্ধে নিজেদের সিদ্ধান্ত গ্রহণ করতে পারার মতো বড় হয়ে যেতো।